Grid Analysis and Display System (GrADS)

Software per l'analisi di griglia e la rappresentazione grafica di dati geofisici
Generalità

GrADS è un strumento interattivo usato per accedere, manipolare e visualizzare facilmente dati relativi alle scienze della Terra. Il formato dei dati può essere binario, GRIB, NetCDF, o HDF-SDS (Scientific Data Sets). GrADS è usato in tutto il mondo sotto i differenti sistemi operativi comunemente utilizzati ed è distribuito gratuitamente mediante Internet.

Esso fa uso di un ambiente dati a 4 dimensioni:

  • longitudine

  • latitudine

  • livello verticale

  • tempo

I dati sono introdotti nello spazio 4D mediante un file di descrizione dei dati (data descriptor file). Il programma interpreta i dati di stazione come pure i dati grigliati, e le griglie possono essere regolari, collocate non linearmente, gaussiane, o a risoluzione variabile. Dati provenienti da differenti raccolte possono essere graficamente sovrapposti, con regolazione spazialmente e temporalmente corretta. Le operazioni sono eseguite in modo interattivo mediante la digitazione sulla  linea di comando di espressioni sintatticamente simili al FORTRAN.

Il programma, pur comprendendo una ricca gamma di funzioni interne, consente all'utente di aggiungere proprie funzioni, sotto forma di routine esterne scritte in un qualsiasi linguaggio di programmazione.

I dati possono essere mostrati impiegando diverse tecniche grafiche:

  • grafici a linee o a barre;

  • scatter plot;

  • contorni allisciati (smoothed contour);

  • contorni sfumati (shaded contour);

  • linee di corrente (streamlines);

  • vettori del vento

  • caselle di griglia;

  • caselle di griglia sfumate;

  • plottaggio del modello di stazione.

I prodotti grafici possono essere resi in formato immagine o PostScript. Il programma comprende parametri geofisici intuitivi predefiniti; tuttavia l'utente ha la possibilità di controllare tutti gli aspetti di restituzione grafica.

GrADS dispone di un'interfaccia programmabile (linguaggio di scripting) che consente analisi e rappresentazioni grafiche sofisticate. Si avvale degli script per mostrare i bottoni ed i menù a discesa come anche i grafici, e agisce sulla base del "punta e clicca" dell'utente.

Può girare in modalità batch (cioè lavorare in modo autonomo e automatico), e il linguaggio di scripting facilita l'impiego del programma nelle lunghe operazioni di questo tipo collocate nottetempo. 

Per ottenere le informazioni più aggiornate su GrADS, clicca su What's New (in inglese).

Come procurarsi il software

GrADS è distribuito gratuitamente, sebbene vi siano alcune restrizioni per copyright. Sono disponibili diverse versioni per i sistemi operativi UNIX, Linux, Windows 95/NT, DOS e MacIntosh. La pagina per il download contiene le istruzioni per ottenere le varie versioni del programma (downloads page).

Documentazione

E' disponibile una documentazione in linea in lingua inglese (documentation page). La pagina di documentazione è collegata alla Guida Utente (User's Guide), alle Esercitazioni (Tutorial), e ad un utilissimo Indice di consultazione rapida (Index for quick reference). E' inoltre possibile prelevare un file in formato tar contenente tutte le pagine web per poterle installare sul proprio computer. Informazioni non aggiornate sono disponibili in altri formati (ad esempio, pdf). Ad ogni buon conto, un elenco delle pubblicazioni inerenti GrADS si trova in http://grads.iges.org/grads/pubs.html.

Gruppo degli utenti di GrADS

Gli utenti di GrADS dispongono di un list server per scambiarsi informazioni, soluzioni dei problemi, affinamenti degli script, funzioni definite dall'utente, ecc.

Supporto del programma

Diverse fonti contribuiscono allo sviluppo ed al mantenimento del programma. La NASA Advanced Information System Research Program contribuì allo  sviluppo iniziale di GrADS. Lo sviluppo del server GrADS-DODS fu sovvenzionato dal SIESIP del  NASA's Earth Science Information Partnerships. La realizzazione del sito http://www.monsoondata.org/  fu resa possibile grazie al contributo del NASA Research and Analysis program. L'attuale supporto a GrADS è garantito dal contributo congiunto di NFS, NOAA e NASA che formano il nucleo centrale di supporto per tutte le ricerche svolte presso il COLA.


Approfondimenti:

Questa pagina è stata realizzata da Vittorio Villasmunta

Ultimo aggiornamento: 29/11/14