Illustrazioni tratte da Descriptive Physical OceanographyStrati superiori e termoclino Al di sotto della superficie, generalmente l'acqua può essere suddivisa in tre zone a seconda della sua struttura termica. Vi è una zona superiore profonda da 50 a 200 metri con temperature simili a quelle della superficie, una zona al di sotto di questa che si estende da 200 a 1000 metri in cui le temperature decrescono rapidamente, ed una zona profonda (deep zone) in cui le temperature variano lentamente. Temperature tipiche alle basse latitudini potrebbero essere 20°C in superficie, 8°C a 500 metri, 5°C a 1000 metri e 2°C a 4000 metri.
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