ALcuni esperimenti sulla pressione atmosferica
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Si riempie un bicchiere d'acqua e si pone sull'imboccatura
un cartoncino, avendo cura di non lasciare aria tra l'acqua e il cartoncino
stesso. Se proviamo a rovesciare il bicchiere, il cartoncino rimarrà
aderente e l'acqua non si rovescerà. Questo esperimento, semplice ma
abbastanza suggestivo, può servire da spunto all'insegnante per introdurre
il discorso sulla pressione atmosferica. Infatti, l'acqua rimane nel
bicchiere a causa della pressione atmosferica che si esercita in tutte le
direzioni, compreso il cartoncino posto sul bicchiere, e la pressione
esercitata dall'acqua sul cartoncino è di gran lunga inferiore a quella
dell'aria. (Consiglio: fare prima qualche prova a casa, meglio al di sopra
di un
lavandino, per acquistare dimestichezza con l'esperimento. Se il cartoncino
non aderisce bene, l'esperimento potrebbe fallire, con grande delusione
degli studenti. Ho utilizzato con successo anche un foglio di carta al posto
del cartoncino. Potrebbe essere utile prepararsi con anticipo una risposta
adeguata per spiegare l'eventuale fallimento della prova).
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Prendiamo due provette di dimensioni differenti in modo che
il diametro esterno della minore sia di poco inferiore al diametro interno
della maggiore. Riempiamo d'acqua la maggiore, quindi inseriamo in questa la
minore per alcuni centimetri. Fatto ciò, capovolgiamo rapidamente le due
provette avendo cura di mantenere anche quella interna per evitare che cada
durante l'operazione. Quando ci accorgeremo che la provetta non scivolerà
più, potremo lasciarla. L'acqua inizierà a gocciolare scorrendo lungo
l'interstizio e ... la provetta più piccola inizierà a salire entro la
grande. (Consiglio: porre un panno o una bacinella al di sotto delle
provette, per non bagnare il pavimento o la cattedra).
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